Au Cœur du Rajasthan

Jour 1 / DELHI

Arrivée à l’aéroport de Delhi. Accueil à l’aéroport par notre représentant et transfert à votre hôtel. Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

Jour 2 / DELHI

Petit déjeuner à l’hôtel. Départ pour une visite du vieux Delhi. Toutes les époques se côtoient à Delhi, en un mélange qui confère à cette ville une personnalité sans cesse surprenante. Vous découvrirez en cours de route les monuments emblématiques de la vieille ville comme le Fort Rouge; Chandni Chowk: le quartier commerçant au cœur de la vieille ville; le Raj Ghat où fut incinéré le Mahatma Gandhi et le Jama Masjid, l’une des plus grandes mosquées au monde, construite entre 1644 et 1656 sous le règne de l’empereur Moghol Shâh Jahan. Déjeuner en ville. Puis découverte du nouveau Delhi. Découverte en voiture du palais Présidentiel et ses ministères, datant de l’époque coloniale Britannique, et de la fameuse porte de l’Inde. Visite du tombeau d’Humayun, complexe funéraire qui abrite le tombeau de l’empereur Moghol. La construction du site commença neuf ans après la mort de l’empereur, sur ordre de sa veuve. La tombe est inspirée des mausolées persans. Il est classé au patrimoine mondial de l’Unesco.Retour à l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 3 / DELHI – NAWALGARH – MANDAWA (270km/5h40)

Petit déjeuner à l’hôtel. Puis départ en direction de la région du Shekawati, au Rajasthan (env. 5h de route). Installation et déjeuner à l’hôtel situé à Nawalgarh. Surnommée la «ville dorée du Rajasthan», Nawalgarh est réputée pour son havelis exquis, magnifiquement sculpté avec des dessins traditionnels de Shekhawati représentant l’époque du Seigneur Krishna. L’après-midi, promenade à pied dans la principauté de Mandawa, célèbre pour ses havelis (petits palais) et ses peintures murales. Retour à Nawalgarh, situé non loin de là. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 4 / NAWALGARTH – BIKANER (220km/3h30)

Petit déjeuner à l’hôtel. Route pour Bikaner, fondée en 1488 par un descendant du fondateur de Jodhpur, Rao Bikaji. Ce fut une cité importante sur la route commerciale des caravaniers durant le Moyen Age. Installation et déjeuner à l’hôtel. Visite de la ville et du fort de Junagadh, impressionnante citadelle aux nombreux palais et temples, Bhand Sagar, temple Jaïn du XVIe siècle; le Devi Kund, cénotaphes (lieu de crémations) royaux dédiés à la mémoire des souverains de la dynastie. Retour à l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 5 / BIKANER – JODHPUR (240km/4h30)

Petit déjeuner matinal. Départ pour la visite du temple de Karniji Mata à Deshnoke, célèbre pour sa population de rats sacrés. Puis découverte du fort Naugaur, une des premières forteresses musulmanes de l’Inde du Nord. Route pour Jodhpur. Connue comme la porte d’entrée du désert du Thar, Jodhpur est la seconde plus grande ville de l’État du Rajasthan. Baptisé la «ville bleue», la plupart des maisons dans la vieille-ville sont peintes avec de magnifiques nuances indigo.  Alors que Jodhpur est une large métropole moderne, la vieille ville contraste avec ses murs de pierre qui forment un labyrinthe enroulé, ses ruelles médiévales et ses bazars. A l’arrivée, installation et déjeuner à l’hôtel. Dans l’après-midi, visite de la forteresse de Meherangarh qui domine la ville de sa masse imposante. C’est une des forteresses les plus impressionnantes du Rajasthan. Elle est encore aujourd’hui la propriété d’un Maharadjah. Visite de Jaswant Thada, mémorial fait de marbre blanc, qui est dédié au maharaja Jaswant Singh II. Il déploie une étonnante succession de dômes au-dessus d’un petit lac. La sérénité du site contraste avec l’agitation de Jodhpur. Retour à l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 6 / JODHPUR – JAIPUR (330km/5h30)

Petit déjeuner à l’hôtel. Route pour Jaipur, surnommée la «ville rose». C’est l’actuelle capitale du Rajasthan, l’une des villes les plus pittoresques et les plus colorées de toute l’Inde. Le monument le plus célèbre est le Palais des Vents, à la façade percée d’ouvertures permettant aux femmes du harem de voir le spectacle dans la rue sans être vues. Installation et déjeuner à l’hôtel. Après-midi libre pour vous reposer ou pour flâner à travers les marchés vibrants de la ville. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 7 / JAIPUR – AMBER – JAIPUR

Petit déjeuner à l’hôtel. Puis, visite du Fort d’Amber, entouré de remparts majestueux. Accès au Palais en Jeep (4-5 pers./Jeep). Vous pourrez visiter, entre autres, le «Jai Mandir» le Hall des Victoires, le «Sheesh Mahal» ou Palais des Miroirs, le «Temple de Siladevi» aux délicates sculptures de marbre dédié à la Déesse Kali. Retour à Jaipur. Déjeuner en ville. L’après-midi, visite de la ville. Visite du palais de la ville, témoin de l’art Rajpoute et Moghol et de l’observatoire de Jai Singh II, construit par ce prince passionné d’astronomie et d’astrologie. Puis une promenade en Tuk Tuk à travers les bazars animés de la ville. Retour à l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 8 / JAIPUR – DHOLPUR (270km/5h)

Petit déjeuner à l’hôtel. Puis, départ pour Dholpur avec arrêt en cours de route à Abhaneri, et son magnifique Chand Baori stepwell, ou puit géant sous-terrain, bordé d’escaliers, comprenant cinq étages. Découverte de ce vestige millénaire, témoin de l’architecture ancienne. A votre arrivée à Dholpur, installation et déjeuner à l’hôtel. Temps libre pour vous reposer ou profiter d’une activité autours de l’hôtel (non inclus). En fin de journée, visite du village et rencontre avec les locaux. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 9 / DHOLPUR – AGRA (60km/1h20)

Petit déjeuner à l’hôtel, puis départ vers Agra. Déjeuner en cours de route. Arrêt en cours de route pour la visite de Fathepur Sikri. Cité de grès rouge qui fut la capitale de l’Empire Moghol, sous le règne d’Akbar. Abandonnée par manque d’eau après 14 années de splendeur, la ville aujourd’hui, véritable cité-fantôme, vit dans la solitude de son glorieux passé. Vous pourrez y découvrir d’impressionnants monuments publics et d’exquises résidences privées, le «Panch Mahal», étrange construction à piliers, la «Jama Masjid», mosquée Impériale, les Palais de Jodha Bai et de Birbal. Installation à l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 10 / AGRA – DELHI (240km/4h)

Visite matinale du Taj Mahal (fermé le vendredi), ce monument Moghol fut construit par l’Empereur Shah Jehan à la mémoire de sa femme Mumtaz Mahal, la «dame du Taj». Il est considéré comme le monument le plus extravagant jamais bâti par amour. Ce départ matinal en vaut la peine, car les visites au lever du soleil attirent généralement moins de monde et, même si le monument est parfois enveloppé dans la brume matinale, cela ajoute à la magie. Petit déjeuner à l’hôtel. Puis, visite du Fort Rouge d’Agra, construit par l’Empereur Akbar à partir de 1565. Le palais a été agrandi au fur et à mesure pour les générations suivantes. Route pour Delhi. Diner dans un restaurant local. Transfert pour l’aéroport afin de prendre votre vol retour.