Maharajas’ Express & Bijoux de l’Inde

Partez à bord du train le «Maharajas’ Express» conçu pour refléter et recréer l’élégance et l’apparat des wagons personnels originaux des anciens Maharajas. Puis séjournez dans des palais d’origine et dans des hôtels éblouissants du Rajasthan: outrageusement luxueux et d’un confort irréprochable, avec la nourriture la plus délicieuse qui soit.

04.02.2023 / ARRIVEE A DELHI

Bienvenue en Inde! À votre arrivée à Delhi, vous serez accueilli à l’aéroport, puis transféré à votre hôtel pour l’enregistrement. Veuillez noter que l’heure standard d’enregistrement à l’hôtel est 14h. Nuit à l’hôtel.
Delhi, l’une des villes indiennes à la croissance la plus rapide, s’est étendue bien au-delà des «sept villes» créées entre le XIIIe et le XVIIe siècle. Elle s’est étendue sur la rive ouest de la Yamuna et enjambe désormais le fleuve. Les vestiges du passé survivent côte à côte avec les gratte-ciel, les colonies résidentielles et les complexes commerciaux animés. Delhi possède certains des plus beaux musées du pays. Ses boutiques et ses galeries marchandes donnent accès à une multitude d’objets artisanaux traditionnels et contemporains provenant de tout le pays. On y trouve des restaurants spécialisés pour satisfaire les gourmets, des parcs et des jardins fleuris et, en particulier pendant les mois d’hiver, une variété d’événements culturels.

05.02.2023 / DELHI – AGRA

Petit déjeuner à l’hôtel.
08h15 – Rendez-vous à la gare Safdarjung de Delhi pour les formalités d’enregistrement pour votre voyage à bord du Maharajas’ Express.
09h15 – Départ du train en direction d’Agra, la cité historique moghole.
A bord, savourez un délicieux brunch dans l’un des deux somptueux restaurants. En chemin, vous pourrez assister au briefing de l’excursion où vous aurez tous les détails de ce que vous allez voir et vivre.
14h15 – Arrivée à la gare d’Agra, puis départ pour une excursion au Taj Mahal.
Le Taj Mahal, classé parmi les «Merveilles du monde», est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce mausolée en marbre blanc est l’une des plus belles architectures du monde. Construit par l’empereur moghol Shah Jahan pour sa bien-aimée Mumtaz Mahal en gage d’amour éternel. Le monument est connu comme une «icône de l’amour». Laissez-vous émerveiller par la beauté du Taj Mahal. Promenez-vous dans les luxuriants jardins moghols et perdez-vous dans le temps.
Après l’excursion au Taj Mahal, retour dans le confort du Maharajas’ Express ou participez aux activités optionnelles: spa dans un hôtel ou spectacle Mohabbat the Taj. Dîner et nuit à bord du Maharajas Express.

06.02.2023 / AGRA – RANTHAMBORE – JAIPUR

07h00 – Départ pour la visite du Fort d’Agra. Vous pouvez également choisir de visiter Itmad-ud-Daula.
Le Fort d’Agra, construit en grès rouge, est une merveille architecturale. Autrefois siège de l’administration de l’empire moghol, la forteresse compte de nombreux endroits intéressants à voir. Le Diwan-i-Am, Diwan-i-Khas, Jahangiri Mahal, Khas Mahal, Mussamman Burj et d’autres curiosités témoignent des jours glorieux du passé.
Itmad-ud-Daulah, également connu sous le nom de «Baby Taj», est un merveilleux spécimen d’architecture. C’est l’une des premières créations de la dynastie moghole qui brille toujours par sa beauté exceptionnelle.
09h00 – Retour à bord du Maharajas Express pour dégustez un copieux petit déjeuner dans l’un des deux somptueux restaurants du train, le Mayur Mahal et le Rang Mahal.
10h45 – Départ du train de luxe en direction du parc national de Ranthambore. Sawai Madhopur est la gare la plus proche de la réserve naturelle.
13h00 – Déjeuner dans l’un des restaurants du train. Des plats indiens alléchants aux cuisines continentales en passant par d’autres plats du monde entier.
15h00 – Arrivée au parc national de Ranthambore.
Vous partirez pour une passionnante promenade en voiture dans la réserve naturelle qui est très connue pour être l’habitat des tigres royaux du Bengale. Autrefois terrain de chasse de la famille royale de Jaipur, la région est aujourd’hui le refuge de ces animaux.
Retour dans le luxe du Maharajas’ Express et continuation du voyage vers la ville rose de Jaipur.
20h00 – Le dîner sera servi à bord. Installez-vous dans l’un des restaurants pour déguster un délicieux repas.
20h30 – Arrivée du Maharajas Express à Jaipur. Nuit à bord du Maharajas Express.

07.02.2023 / JAIPUR – DELHI

Petit déjeuner matinal à bord du train.
08h00 – Départ pour la visite du Fort d’Amber. Forteresse de grès jaune d’Amer, il est l’un des forts de colline du Rajasthan classés au patrimoine mondial de l’UNESCO en Inde.
Après la visite, poursuivez avec l’une des activités facultatives suivantes: spa à l’hôtel ou visite du City Palace et de l’observatoire (Jantar Mantar) ou d’un tour de shopping privé.
12h00 – Retour dans le confort du Maharajas’ Express.
13h30 – Déjeuner dans l’un des restaurants du train. Passez l’après-midi à votre guise à bord.
17h00 – Dîner au Rambagh Palace. Propriété du groupe Taj, cet hôtel historique était autrefois la résidence de la famille royale de Jaipur.
21h00 – Retour dans le confort du Maharajas’ Express. Pendant que vous vous reposez, le train se dirige vers Delhi. Nuit à bord du Maharajas Express.

08.02.2023 / DELHI

08h00 – Petit déjeuner servi dans les restaurants du train.
10h00 – Fin du voyage à bord du Maharajas’ Express. Formalités de départ et débarquement du train. Accueil à la gare et transfert à l’hôtel Imperial, qui a été une résidence de palais pour le souverain sikh.
L’après-midi, visite du temple sikh (Bangla Sahib). Vous assisterez à la plus grande cuisine communautaire après Amritsar, offrant de la nourriture gratuite à des milliers de personnes. Vous pourrez aider à la cuisine communautaire et servir de la nourriture aux fidèles, la cuisine fonctionne 24h/24 (vous pourrez également vous joindre aux fidèles pour manger un simple repas indien offert comme Prasad – Offrande des Dieux).
Puis, vous passerez devant la Porte de l’Inde (mémorial de guerre dédié à la vie des soldats indiens), la résidence du président – anciennement le palais du vice-roi, la maison du Parlement et les bâtiments du Secrétariat – un mélange intéressant d’architecture victorienne du XXe siècle.
Ensuite, vous découvrirez le vieux Delhi, visite de la Jama Masjid, l’une des plus grandes mosquées de l’Inde, passage devant le Fort Rouge, promenade en cyclo-pousse du Fort Rouge à la Jama Masjid en passant par le bazar de Chandni Chowk, la principale zone commerciale des habitants du vieux Delhi. Vous pourrez déguster des plats de rue locaux selon votre choix en payant directement (votre guide peut vous aider selon vos intérêts). Nuit à l’hôtel.
Notre conseil: Explorez le vieux Delhi en bicyclette ou en rickshaw.

09.02.2023 / DELHI – JODHPUR (vol)

Petit déjeuner à l’hôtel, puis transfert à l’aéroport et vol pour Jodhpur. À l’arrivée, enregistrement dans la résidence de Jai Singh (Ajit Bhawan). Journée libre. Le soir, vous pouvez vous aventurer dans le marché pour faire du shopping ou observer l’artisanat local. Nuit à l’hôtel.

10.02.2023 / JODHPUR

Petit déjeuner à l’hôtel, puis départ pour un safari matinal en jeep dans un village Bishnoï – Une excursion mémorable en jeep. Visite de divers villages traditionnels où l’on peut voir l’artisanat local – fabricants de chaussures, poteries, tissage à la main – ainsi que des hommes dans leur tenue traditionnelle et des femmes vêtues de bijoux en argent ancestraux. En route, observez et photographiez la faune sauvage – black buck, chinkaras, paons, etc. – qui se déplace librement et en abondance, protégée par les «Bishnoïs», protecteurs de la faune et des arbres. Apprenez à connaître la vraie vie locale d’un villageois.
Plus tard, découvrez Jodhpur la «ville bleue» lors d’une visite privée d’une demi-journée qui comprend la visite de l’impressionnant Fort Mehrangarh. Surplombant la ville, il comporte plusieurs structures commémoratives construites pour célébrer les victoires des souverains de Marwar sur divers ennemis. L’intérieur du fort se compose d’une série de cours et de palais, ainsi que du musée de Jodhpur, qui abrite une exquise collection de palanquins, howdahs, berceaux royaux, instruments de musique, costumes et meubles. Les remparts du fort abritent non seulement plusieurs canons anciens parfaitement conservés, mais offrent également des vues imprenables sur la ville.
Terminez votre visite de Jodhpur par une promenade dans la ville en observant la couleur bleue de la ville et une interaction avec un groupe de femmes locales qui se spécialisent dans la fabrication de broderies à la main. Nuit à l’hôtel.

11.02.2023 / JODHPUR – RANAKPUR – UDAIPUR (235km/4-5h)

Petit déjeuner à l’hôtel. Le matin, transfert par la route vers Udaipur et en route visite des temples jaïns de Ranakpur situé dans les chaînes de montagnes du district de Pali. Le temple jaïn de Ranakpur a été construit pendant le règne du monarque libéral et doué Rana Kumbha au XVe siècle. Un énorme sous-sol couvre une surface de 48’000 pieds carrés. Il y a quatre sanctuaires subsidiaires, 24 salles à piliers et plusieurs dômes soutenus par plus de quatre cents colonnes. Le nombre total de colonnes s’élève à 1444, toutes sculptées de manière complexe, il n’y en a pas deux identiques. Les nymphes artistiquement sculptées jouant de la flûte dans diverses postures de danse à une hauteur de 45 pieds sont un spectacle captivant. Dans la salle de réunion, il y a deux grandes cloches pesant 108kg. dont le son résonne dans tout le complexe.
Continuation vers Udaipur. A l’arrivée, enregistrement à l’hôtel. Nuit à l’hôtel.

12.02.2023 / UDAIPUR

Petit déjeuner à l’hôtel. Départ matinal pour une visite guidée d’Udaipur.
Le City Palace: merveille architecturale majestueuse qui domine le lac sur une colline entourée de murs crénelés, c’est un conglomérat de cours, de pavillons, de terrasses, de couloirs, de pièces et de jardins suspendus. L’entrée principale se fait par une porte à triple arc, la «Tripolia», avec huit portiques en marbre. Les Maharana étaient pesés sous la porte en or, dont l’équivalent était distribué à la population.
Le Temple Jagdish: construit en 1651 après J.-C. par Maharana Jagat Singh, ce temple indo-aryen est le plus grand et le plus beau temple d’Udaipur avec des images sculptées remarquables.


Le musée Bharatiya Lok Kala Mandir: la collection exposée par ce musée d’arts populaires indiens comprend des robes, des ornements, des marionnettes, des masques, des poupées, des instruments de musique populaires, des divinités populaires et des peintures.
Saheliyon-ki-Bari (Jardin des demoiselles d’honneur): ce petit jardin ornemental était un lieu de détente populaire où les dames royales venaient se promener, d’où son nom. Le jardin possède de nombreuses fontaines dans ses quatre ravissants bassins, des kiosques ciselés et des éléphants en marbre.
Le soir, faites une promenade en bateau sur le lac Pichola. Nuit à l’hôtel.
Le lac Pichola: le lac pittoresque qui a séduit le Maharaja Udai Singh. Il a ensuite été agrandi par le fondateur. Il est entouré de collines, de palais, de temples, de ghats de baignade et de digues. Deux palais insulaires, Jag Mandir et Jag Niwas (Lake Palace) sur le lac sont d’une beauté à couper le souffle.

13.02.2023 / UDAIPUR – MUMBAI (vol)

Petit déjeuner à l’hôtel, puis transfert à l’aéroport et vol à destination de Mumbai. A l’arrivée, transfert à l’hôtel emblématique Taj Mahal Tower. L’après-midi, départ pour une excursion aux grottes d’Elephanta. Une traversée en ferry à travers le port, depuis la Porte de l’Inde, vous emmène aux grottes d’Elephanta, classées au patrimoine mondial, situées à 9km de Mumbai. Le complexe de temples taillés dans la roche couvre une superficie de 5600m2 et comprend une chambre principale, deux chambres latérales, des cours et des sanctuaires secondaires. Le site de ces magnifiques grottes contient de beaux reliefs, des sculptures et un temple dédié au dieu hindou Śiva. Les grottes sont taillées dans la roche solide. On dit que le complexe du temple est la demeure de Shiva. Nuit à l’hôtel .

14.02.2023 / MUMBAI

Petit déjeuner à l’hôtel, puis départ pour une journée consacrée à la visite de Mumbai.
Le matin, découverte de Dhobhi Ghat de Mumbai situé au cœur de Mahalaxmi, Mumbai. Ce Ghat est mondialement connu pour sa riche histoire, les films tournés ici et pour être la plus grande blanchisserie en plein air du monde. Dhobi Ghat peut être vu depuis le pont aérien de Mahalaxmi Ghat. On peut y voir des laveurs, connus sous le nom de Dhobis en Inde, qui se réveillent très tôt le matin. Ils commencent leur travail à 4h30 du matin et travaillent jusqu’à 10h du soir. On peut voir de nombreux hommes et femmes laver le linge à la main dans les grands éviers. Et cela dure depuis des siècles. À ce Dhobi Ghat, vous trouverez ces hommes et ces femmes qui lavent les vêtements de la moitié de la population de Mumbai. Et ils s’assurent toujours que les bons vêtements atteignent le bon client. Ces Dhobis travaillent pour des organisations comme les hôtels et les hôpitaux et sont connus pour leur ponctualité et leur sens de l’organisation. (Faites-vous photographier dans le célèbre style BOLLYWOOD).
Puis en fin de matinée, transfert pour faire l’expérience du Dabbawala. Il s’agit d’une visite où nous pouvons voir le tri et l’empilage par une centaine de Dabbawala qui se préparent pour la livraison. Chaque jour, 100’000 repas sont livrés par 5000 Dabbawala semi-alphabètes dans toute la ville. Le mot «dabbawala» en hindi, traduit littéralement, signifie «celui qui porte une boîte». «Dabba» signifie une boîte (généralement un récipient cylindrique en étain ou en aluminium). Tout a commencé il y a env. 125 ans, lorsqu’un banquier Parasi (communauté zoroastrienne) a voulu avoir régulièrement des plats cuisinés au bureau et a confié cette responsabilité au tout premier Dabbawala. D’autres personnes ont également aimé l’idée et la demande de livraison de Dabba a grimpé en flèche. Nos ancêtres ont eu la vision de créer le système de codage de Dabba qui est encore fort aujourd’hui.  Le système de codification a évolué à travers différentes étapes au fil du temps. Au début, il s’agissait d’un simple code de couleurs. Aujourd’hui, Mumbai a un réseau très étendu avec 3 lignes de trains locaux. Notre codage a également évolué en caractères alphanumériques.
L’après-midi, découverte des saveurs de Mumbai. Une fusion de la culture locale, des couleurs et d’un contraste vraiment vif avec la cosmopolite Mumbai. Les rues sont bordées d’affiches lumineuses et d’un chaos organisé dans lequel se trouvent des résidences, des temples, des abris pour vaches et une douzaine de mini-marchés spécialisés, un spectacle pas comme les autres!
Le quartier de Lalbaug: le cœur de l’industrie textile qui a prospéré à Mumbai du milieu des années 1800 à la fin des années 1900. Plus tard, il s’est transformé en un marché aux épices et aux légumes. Le marché aux épices offre une variété d’épices indiennes et une autre section de légumes frais.
Le marché de Crawford: très fréquenté, est à visiter de préférence tôt dans la journée. La section des fruits et légumes offre le meilleur des produits. Selon le moment de votre visite, le ou les fruits de la saison sont toujours un bon achat.
Le quartier de Bhuleshwar: connu pour abriter plus de 100 temples, dont le temple de Mumba Devi, la déesse protectrice de la ville de Mumbai, et le Swaminarayan Mandir. La zone est également connue pour le marché de Bhuleshwar pour les fruits et légumes.
A la fin de la visite, passage obligatoire au Leopold Café. C’est le lieu de rendez-vous favori de nombreux jeunes et touristes pour déguster une bière et des plats iraniens et parsiens.
Le Lepold Café a été fondé en 1871 par des Iraniens (terme utilisé pour désigner les zoroastriens de Mumbai arrivés en Inde au XIXe siècle, par opposition aux «Parsis»). Ces Iraniens zoroastriens sont arrivés en Inde à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, et nombre d’entre eux ont ouvert des restaurants aujourd’hui souvent appelés cafés iraniens. Au début, il s’agissait d’un magasin d’huile de cuisson en gros et, au fil des ans, il a été tour à tour restaurant, magasin et pharmacie (d’où le nom «Leopold Cafe & Stores»).
Nuit à l’hôtel.

15.02.2023 / DEPART

Petit déjeuner à l’hôtel, puis transfert à l’aéroport pour le vol de retour.