AUTOTOUR – Les Chemins du Costa Rica

Jour 1 / San José

Accueil par notre représentant, transfert collectif et installation à l’hôtel.

Jour 2 / San José – Tortuguero (3h de route + 1h30 de bateau)

Départ matinal avec le bus et le guide du Lodge, pour la région Caraïbe. La route traverse l’impressionnant parc national Braulio Carrillo. Vers 8h30, arrêt petit déjeuner et continuation à travers les bananeraies jusqu’à l’embarcadère. La remontée des canaux en direction du lodge est déjà une exploration des canaux entre fermes isolées et jungle, l’occasion d’une première rencontre avec la faune et la flore de cette région. Arrivée au lodge pour le déjeuner. Dans l’après-midi, excursion au village de Tortuguero. Dîner et nuit au lodge

Jour 3 / Tortuguero

Petit déjeuner. Dans la journée (horaires définis en fonction des consignes des gardes parcs), vous profiterez de 2 activités pour découvrir cette région au splendide décor tropical.  Une visite en bateau sur les canaux et une promenade sur un sentier au départ du lodge vous permettent de découvrir les richesses naturelles de cet écosystème tout à fait particulier et protégé par le parc de Tortuguero. Les singes, les paresseux, les caïmans seront certainement au RDV. Pension complète au lodge.

Options: excursion en kayak, balade nocturne, avant le petit déjeuner tour en bateau au réveil de la forêt; en saison (de mai à septembre) observation nocturne de la ponte de tortues.

Jour 4 / Tortuguero – Sarapiqui (1h30 de bateau + 3h de route)

Départ pour Sarapiquí, dans la partie nord-ouest de la plaine des caraïbes. Trajet en bateau puis bus depuis le lodge et déjeuner à Guápiles. Livraison de la voiture et poursuite vers la région agricole de Sarapiquí. Traversée de plantations d’ananas et de cœurs de palmiers. Cette région est un véritable paradis pour les amoureux de la nature. De nombreux animaux s’y observent fréquemment. Une balade sur la rivière Sarapiquí en canoë ou bateau à moteur est un bon moyen d’observer singes, crocodiles et oiseaux. Une promenade dans les jardins de l’hôtel ou dans l’une des réserves privées de la région permet également des rencontres avec des paresseux ou les fameuses grenouilles «Blue jean». Installation et nuit à l’hôtel.

Options: jardin écologique Pierella et sa ferme de papillons, station biologique «La Selva» spécialisée dans l’étude de la biodiversité, visite du musée précolombien du Centro Neotropico Sarapiquis et/ou réserve privée La Tirimbina, tour de cacao, tour nocturne à la découverte des chauves-souris; et pour les sportifs: canopy, rafting, balades à cheval ou en VTT….

Jour 5 / Sarapiqui – Arenal (2h30 de route)

Petit déjeuner à l’hôtel. Route vers le volcan Arenal. En approchant de La Fortuna, petite ville établie aux pieds du volcan, vous voyez se dessiner la silhouette conique quasi parfaite de ce stratovolcan qui domine la région toute entière. Installation et nuit à l’hôtel.

Options à Sarapiqui: station biologique «La Selva» spécialisée dans l’étude de la biodiversité, tour de cacao ou de plantation d’ananas; et pour les sportifs: rafting ou floating, balades à cheval ….
Suggestion sur la route: un détour au niveau de Venecia pour rejoindre la cascade del Toro.
Options à Arenal: détente dans les eaux thermales, floating nocturne

Jour 6 / Volcan Arenal – Monteverde (4h30 de route)

Petit déjeuner à l’hôtel. Route pour la région de Monteverde, après le barrage qui a créé le lac le plus grand du pays, inondant les villages d´Arenal et de Tronadora, la jungle conserve une vitalité et une densité typique des Caraïbes. Sur le parcours, de splendid  es points de vue sur le volcan bordé de la jungle et du lac. Nous sommes dans une zone de grands vents où les meilleurs spécialistes viennent se défier au wind surf. Sur les collines, des éoliennes fournissent un peu d’énergie naturelle. Continuation vers les forêts nuageuses, changement radical d’écosystème. Arrivée à Monteverde dans la cordillère de Tilarán, entre la Vallée Centrale et le Guanacaste. Installation et nuit à l’hôtel.

Jour 7 / Monteverde

Petit déjeuner. Journée libre pour explorer cette région au décor théâtral de la forêt tropicale nuageuse avec sa mousse, ses marécages, ses lianes et ses innombrables fougères foisonnantes aux proportions presque monstrueuses. L’impression de s’être perdu sur une planète d’eau et de végétation. Vous découvrirez aussi des broméliacées, des orchidées sauvages, fougères et de nombreux colibris. Nuit à l’hôtel.

Options: ferme de papillons, tyrolienne, ponts suspendus, balade à cheval, artisanat du bois, les réserves privées de Santa Elena et Monteverde, jardin d’orchidée, découverte du monde étrange des chauves-souris… 

Jour 8 / Monteverde – Rincon de la Vieja (4h30 de route)

Petit déjeuner. Traversée de magnifiques paysages en direction du Guanacaste, la région la plus jeune du Costa Rica puisqu’elle n’est rattachée au Costa Rica que depuis 1924 ! Le changement de paysage et de climat au niveau de la ligne de partage des eaux entre le Pacifique et les Caraïbes est notable et dans les paysages ouverts de forêt sèche qui s’offrent à la vue, il n’est pas rare de rencontrer un vaquero menant fièrement ses bêtes du haut de sa monture. La route se terminera par une piste qui rejoint le Rincón de la Vieja. Installation et nuit à l’hôtel.

Suggestions sur la route: mangrove du Parc National de Palo Verde, à découvrir en bateau ou à pied.

Jour 9 / Rincon de la Vieja

Journée libre à l’exploration de la région. Le Parc national du volcan Rincón de la Vieja, protège une très intéressante forêt tropicale sèche qui s’est développée sur les flancs du volcan. Cette forêt est traversée par des cours d’eau et des veines de gaz brûlants qui ont créé des «chaudrons» de boues en ébullition. Nuit à l’hôtel.

Options: Canopée, parc national du volcan, fumerolles bouillonnantes, ascension au cratère, baignade aux cascades, balade à cheval. Attention parc fermé les lundis.

Jour 10 / Rincon de la Vieja – Plages du Pacifique (env. 4h de route)

Petit déjeuner. Pistes et routes pour rejoindre l’Interaméricaine, continuation vers la côte Pacifique à travers les petites routes de la péninsule de Nicoya. Découverte en 1523 cette région sèche du nord-ouest était alors la terre des indigènes Chorotega, devenue nicaraguayenne, elle s’est ralliée au Costa Rica par un référendum. Installation et nuit à l’hôtel.

Jours 11 et 12 / Plages du Pacifique

Nombreuses activités nautiques et excursions proposées suivant le site. Nuits à l’hôtel.

Jour 13 / Plages du Pacifique – San José (4h30 de route)

Petit déjeuner. Retour à San José, capitale latine située au cœur d’une vaste vallée fertile, la Meseta Central (Vallée centrale). Née au XVIIIe siècle, elle compte un million d’habitants et elle est aujourd’hui l’une des villes les plus étendues et les plus cosmopolites d’Amérique Centrale. Installation et nuit à l’hôtel. Restitution du véhicule au plus tard à 14h. à l’agence d’Alajuela, navette du loueur pour l’aéroport (5 min).

Suggestions sur la route: poterie Chorotega; petit détour par la ville de Sarchi où est fabriquée la fameuse charrette colorée, qui servait jadis au transport du café et des fruits.